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水在土著文化中扮演著重要的角色。例如，Baiame 的 Ngunnhu 的 Brewarrina 捕魚器由八個(gè)氏族團(tuán)體建造，并繼續(xù)以可持續(xù)的方式在 Barwon 河捕魚。

對水的尊重和理解使土著人民能夠在非常炎熱和偏遠(yuǎn)的地方繁衍生息幾千年。殖民化的影響包括引入植物和動物物種、農(nóng)業(yè)和過度使用河流和地下水，再加上全球變暖，已經(jīng)大大減少了水的獲取和質(zhì)量，并在一些地方威脅到供水。

最近對新南威爾士州沃爾蓋特飲用水質(zhì)量的報(bào)道再次強(qiáng)調(diào)，清潔、安全的飲用水在澳大利亞并非一項(xiàng)權(quán)利。Walgett 居民說飲用水不安全，他們得到喬治研究所科學(xué)家的支持，他們報(bào)告迫切需要解決飲用水質(zhì)量問題。

供應(yīng)只是問題的一半

供水不暢或受限的原因各不相同。它們包括河流流量和環(huán)境健康問題、基礎(chǔ)設(shè)施以及缺乏熟練的、有資格的工作人員來進(jìn)行水質(zhì)檢查。但了解原因是一回事。采取積極措施解決這些問題是另一回事。

當(dāng)清潔、安全的水沒有流向社區(qū)時(shí)，他們更有可能飲用含糖飲料。我們 2020 年的研究訪問了三所原住民學(xué)生比例較高的偏遠(yuǎn)學(xué)校。我們在 2014 年收集的初步結(jié)果發(fā)現(xiàn)，64% 的兒童經(jīng)常喝含糖飲料。大約 5% 的人認(rèn)為飲用水“不健康”。在澳大利亞的某些地方，至少在某些時(shí)候是這樣。

安全飲用水的可用性會影響蛀牙、肥胖和糖尿病等疾病。澳大利亞有飲用水質(zhì)量指南，但不是強(qiáng)制性的。

我們通過結(jié)構(gòu)化的協(xié)作流程安裝了過濾過的冷水噴泉，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，2018 年，這些學(xué)校中 84% 的兒童每天都喝水。在這四年間， 經(jīng)常喝含糖飲料的比例下降到 33%。

我們的后續(xù)研究發(fā)現(xiàn)，社會經(jīng)濟(jì)地位較低的城鎮(zhèn)獲得社區(qū)飲用水的可能性較小，原住民人口較多的可能性更大。因此，土著人民在這個(gè)問題上尤其處于不利地位。它還發(fā)現(xiàn)，在許多城鎮(zhèn)，最便宜的飲料是汽水。

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